DOBLE A: ORLANDO

A l'estiu del 2002 vaig passar 5 dies a Orlando, Florida, per gaudir dels seus múltiples parcs d'atraccions.

Informació de Florida: és la terra dels cítric, els cocodrils i els cubans exiliats. La capital és Tallahassee (i la coneix sa mare) però les seves dues grans ciutats són Miami a la costa i Orlando a l'interior. Florida és un Estat molt pla, amb uns paissatges boscosos i un clima gairebé tropicals. La península fou descoberta per Juan Ponce de León navegant durant la Pasqua Florida i per això fou batejada amb aquest nom. Com a anècdota, dir que inicialment els espanyols es pensaven que era una illa. Actualment Florida viu bàsicament del turisme de sol i platja i els parcs d'atraccions de Walt Disney, MGM i Universal Studios, tot i que també destaquen altres activitats econòmiques com són la indústria bancària i financera, i la indústria tecnològica (IBM, Electronic Arts i sobretot el Centre Espacial John F. Kennedy amb el famós Cap Cañaveral, un dels centres d'operacions de la NASA i l'exèrcit americà).

Orlando: parcs d'atraccions i poca cosa més. Com Miami, Orlando és una ciutat petita (àrea metropolitana de menys de 2 milions de persones) plena de latinos. Els mateixos latinos (ja sabeu que a mi m'encanta barrejar-me amb els latinos, o no, Rittman? ;-)) em van dir que no perdés el temps visitant la ciutat. Personalment, una de les coses que més em va agradar d'Orlando i el Comtat d'Orange va ser veure'ls des de l'avió: immenses planícies verdes amb llacs, rius i aiguamolls. Sensacional.

Impressionant l'aeroport d'Orlando. És enorme, no pas pels habitants, que són pocs, sinó pels 50 milions de turistes i visitants (!!!) que cada any hi passen. És tan gran l'aeroport, que entre terminals hi ha una extensa xarxa de monorrails.

Sabíeu que... el clima d'Orlando és subtropical. Això vol dir que les temperatures sempre solen estar al voltant dels 25ºC però també que hi ha un període de pluges que va del juliol al setembre. En altres paraules, si hi aneu a l'estiu tingueu per segur que el clima serà emprenyador: ara sol, ara pluja, ara núvols, ara tempesta... A favor dues coses: 1) el juliol i l'agost NO són els mesos de màxima ocupació ja que els americans prefereixen anar-hi durant l'estació seca i 2) com que la temperatura és suau i agradable, la pluja tampoc molesta gaire, i més si tenim en compte que hi ha moltíssimes atraccions interiors. Només cal comprar-se unes "capalines" i a gaudir.

Orlando té molts parcs però jo en destacaria dos: el mític DisneyWorld, el complex d'atraccions més gran del món (format per quatre parcs independents: Magic Kingdom, Epcot Center, Disney-MGM Studios i Animal Kingdom) i el fabulós Universal Studios.

El Magic Kingdom és molt semblant al Disneyland de París: el mític castell, l'atracció de Pirates of the Caribean, el vaixell de vapor del Mississipí, el tren de l'Oest, personatges Disney... Ideal per a nens i bastant fluix per a adults. Com a anècdota, dir que la majoria d'atraccions mítiques són més velles que nosaltres.

Epcot Center és el parc ideal pels adults, que no els joves. És un parc més aviat cultural, sense atraccions fortes ni tampoc infantils. Una gran part del parc és com una Exposició Universal però a lo grande, amb zones de diferents païsaos del món on podem veure arquitectura, gastronomia, souvenirs... També hi ha una zona dedicada a la tecnologia i la ciència, amb una atracció francament sensacional des del punt de vista de l'enginyeria. Es tracta d'una atracció interior, a bord d'uns vehicles que van per guiatge òptic, és a dir, sense conductor i sense vies ni carrils.

El Disney-MGM Studios és un parc força fluixet però amb alguns espectacles i ambientació made in Hollywood. En aquest parc hi ha el clàssic Star Wars Tours (que Disneyland París va copiar), possibilitat de visitar estudis de cine i indrets on es simulen explosions, incendis, inundacions, etc, o un plató amb possibilitat de participar a Who Wants To Be a Millonaire?, però jo destacaria l'espectacle d'Indiana Jones i la Rock 'n' Roller Coaster Starring Aerosmith, la millor muntanya russa del planeta.

L'espectacle d'Indiana Jones és apoteòsic. Seus en un teatre i veus algunes escenes d'Indiana Jones i l'Arca Perduda en directe. És increïble veure com canvien els escenaris i preparen les escenes (amb uns camions i unes grues immensos). Ho fan a una velocitat i amb una professionalitat admirables. Els actors imiten molt bé alguns dels gestos dels personatges (són tants els moments memorables), i els efectes especials també són molt bons: des d'explosions a cotxes saltant pels aires i tot això amb els diàlegs i veus originals (en off) i la mítica música d'Indiana Jones. Amazing! Com també ho és la muntanya russa d'Aerosmith. Mentre fas cua veus tota mena d'objectes de la mítica banda de Heavy Metal així com una petita història. L'atracció està ubicada en una zona que simula ser Sunset Boulevard. Allà tenim la mítica banda perdent el temps quan de sobte els truquen i els recorden que tenen un concert ja. Aleshores van directes a la limousine i comença l'atracció: un tren que simula ser la limousine a tota llet pels carrers de Los Angeles. L'atracció inclou una acceleració inicial de 0 a 100 km en un tram sense pendent (brutal), loopings, girs... i tot això amb música d'Aerosmith a tota llet en un ambient que simula els carrers de L.A a la nit.

Però tots els parcs de Disney són una merdeta al costat del millor parc d'atraccions d'aquet planeta: Universal Studios Orlando Florida. Aquest parc és el súmum de la diversió. Només té un inconvenient: un cop has estat a Universal Studios Orlando Florida la resta de parcs d'atraccions (Port Aventura, DisneyWorld, Disneyland L.A, Disneyland París, ...) et fan cagar.

Universal Studios Orlando Florida té dues zones diferenciades: l'Island of the Adventure i l'Universal Studios pròpiament dit. El primer és el paradís de les muntanyes russes i les emocions fortes. Es tracta de cinc illes d'aventures: Isle of Superheroes, Toon Lagoon, Jurassic Park Island, The Lost Continent i Seuss Landing. A l'illa dels Superherois hi ha la millor atracció del planeta: The Amazing Adventures of Spider-Man. Es tracta d'una atracció única, una meravella tecnològica, un plaer indescriptible. Uns vagons de 6 places que tenen dos graus de llibertat (avançar i retrocedir per la via, i girar sobre sí mateixos) en una espècie de muntanya russa amb pujades, baixades, girs, acceleracions i frenades brusques en un ambient tridimensional gràcies a un conjunt de pantalles hàbilment posades, un so espectacular i les ulleres 3D que et poses abans d'entrar. Veure per creure. De debò que les paraules no poden descriure aquesta atracció. És com estar dins del còmic i seguir l'Spiderman mentre persegueix i lluita contra alguns dels seus enemics. És com si barregessim les sensacions d'un IMAX (3D) amb l'Star Tours (imatges i so) i una muntanya russa (moviments reals, avances, baixes, puges, etz).

Nosaltres vam començar per aquesta zona del parc i no vam passar a l'altra zona fins ben entrada la tarda. Però la veritat és que Universal Studios és un parc "doble". Encara que només pagues una única entrada, és impossible veure'l en un sol dia. La part del Universal Studios pròpiament dit no té res a envejar a l'Island of the Adventure. Hi ha tantes pel·lícules, tantes atraccions, tants espectacles, una ambientació tan espectacular... Hom pot anar a caçar un tauró en un vaixell en una atracció ambientada en la famosa pel·lícula Jaws (Tiburón tot i que Jaws vol dir mandíbules...), pot veure una espècie d'Imax de Terminator amb sorpresa final (apareixen actors i completen l'espectacle en directe), un 4-D de Shrek (3D amb ulleres i la quarta dimensió són ràfagues d'aire i aigua que et tiren en alguns moments puntuals, de manera que sembla real), un 3D dels personatges de Hanna i Barberà -fill de catalans!- (The Flinstones i molts més), pujar al cotxe de Back To The Future, l'atracció de King Kong (el clàssic, no sé si ara amb la pel·lícula l'han actualitzat) i molts més.